Возникновение шелкопряда и использование шелковых нитей позволило поднять искусство ковроткачества на более высокий качественный и художественный уровень. Шелк - это нить, из которой свит кокон тутового шелкопряда, насекомого, питающегося листьями тутового дерева – шелковицы. Кокон имеет чаще всего овальную форму, иногда с перехватом посередине, и только у низших сортов с заостренными концами. Длина кокона колеблется от 25 до 35 мм, диаметр от 12 мм до 20 мм. Из шести-восьми килограммов коконов путем специальной обработки получают не более одного килограмма шелковых нитей, использование которых позволило повысить плотность плетения ковров до двух миллионов узлов на квадратный метр. Перед окончательным созреванием коконы высушивают и личинки погибают. Шелк является самым дорогим из натуральных волокон и используется для создания ковров.
Сейчас шелкопряд разводят в Китае, Иране, Турции, Индии и некоторых республиках бывшего СССР. Наиболее качественный шелк получают в Китае, а так же в Иране в областях, прилегающих к южному берегу Каспийского моря. Необходимо отметить, что высокая плотность узлов не означает высокие эксплуатационные характеристики ковра, она необходима для получения более сложных насыщенных орнаментов. Изготовление ковров из шелка - долгий и трудоемкий процесс. Этим и обусловлена более высокая цена на них. Ковер из шелка - это ликующая симфония, которая создается с изображениями стеблей, ветвей, листьев с тонкими воздушными очертаниями неописуемой красоты.